嫘祖,一作累祖,中国远古时期人物。
    为西陵氏之女,轩辕黄帝的元妃。
    她发明了养蚕,史称嫘祖始蚕。
     出生于西陵(一说今河南省西平县, 一说今四川省盐亭县)。
    嫘祖生玄嚣、昌意二子。
    玄嚣之子蟜极,蟜极之子为五帝之一的帝喾;昌意娶蜀山氏女为妻,生高阳,继承天下,这就是五帝之一的“颛顼帝”
    。
    黄帝共有四个妃嫔:正妃为西陵氏女,名螺母,《史记·王帝本纪》中说:“黄帝娶于西陵之女,是为嫘祖,为黄帝正妃”
    。
    螺祖发明了种桑养蚕和抽丝,织丝为绸,缝绸做衣,后人称她为“先蚕娘娘”
    , 黄陵县城有螺祖养蚕遗址。
    《史记.五帝本经》载:“黄帝……娶于西陵氏之女,是为嫘祖。”
    嫘即是螺。
    《山海经.海内经》载:“黄帝妻雷祖。”
    《史记》索隐《帝王世纪》载:“黄帝元妃西陵氏女,曰雷祖。”
    “雷祖”
    即“螺祖”
    ,古同音之转。
    王引之的《经义述闻》称:蜗、螺在上古乃是一切水中甲介类的通称。
    何新称:“累”
    字古代还有一音读luo(螺)。
    田螺,蛤蚌,古人称作“仆累”
    ,也称作“娲”
    。
    螺、蜗音近义同。
    这样女娲——嫦娥——女发——西王母——雷祖——螺祖也同样演化为了同一性质的人或神。
    西王母、嫦娥的原型都是女娲或嫘祖女神的延展神,或是同一神的异名分化。
    嫘祖,又称雷祖、累祖,民间谓之蚕母娘娘。

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